125758 – 30012014 – Comisia Europeană a constatat că principalii patru producători majori de spumă poliuretanică – Vita, Carpenter, Recticel și Eurofoam – au participat la un cartel și a aplicat amenzi în valoare totală de 114.077.000 de euro. Spuma poliuretanică mulată se folosește
în principal la fabricarea mobilierului de uz casnic, cum ar fi saltelele sau canapelele. Aplicațiile din sectorul autovehiculelor, destinate în
special scaunelor, reprezintă la rândul lor circa un sfert din piața totală a spumei poliuretanice mulate.
Firmele au acționat în mod concertat pentru a coordona prețul de vânzare al diverselor tipuri de spumă timp de aproape cinci ani, din octombrie 2005 până în iulie 2010, în 10 state membre ale UE (Austria, Belgia, Estonia, Franța, Germania, Ungaria,Olanda, Polonia, Marea Britanie șiRomânia). Societatea Vita nu a fost amendată, întrucât a beneficiat de imunitate în temeiul Comunicării privind politica de din 2006 a Comisiei, ca răsplată pentru aducerea existenței cartelului la cunoștința Comisiei. Eurofoam (o societate mixtă deținută de Recticel și Greiner) a beneficiat de reduceri ale amenzilor în urma cooperării la investigații, în cadrul programului de clemență al Comisiei. Întrucât toate firmele au convenit cu Comisia să soluționeze cazul prin procedura tranzacției, amenzile acestora au beneficiat de o reducere suplimentară cu 10%.
Vicepreședintele Comisiei care răspunde de politica în materie de concurență, Joaquín Almunia, a declarat: „Cartelurile sunt nocive pentru întreaga noastră economie și nu pot fi tolerate. Acest caz ilustrează cât de important este să se continue combaterea și sancționarea acestor comportamente ilegale. Produsul care a făcut obiectul cartelului este atât o componentă-cheie a mobilierului cumpărat de toți cetățenii, cum ar fi saltelele și canapelele, cât și un material important pentru anumite activități economice, cum ar fi producătorii de autovehicule.”
Scopul cartelului era transferarea către clienți a creșterilor prețurilor materiilor prime, constând în produse chimice în vrac, și evitarea unor concurențe agresive la nivelul prețurilor. În vederea atingerii acestui scop, participanții la cartel au organizat reuniuni de coordonare a prețurilor la toate nivelurilor conducerii din Europa. Aceștia s-au întâlnit cu ocazia reuniunilor asociațiilor europene și naționale și au întreținut numeroase contacte bilaterale, prin telefon și
prin alte mijloace. Cartelul a funcționat timp de aproape cinci ani, din octombrie 2005 până în iulie 2010.
Spuma poliuretanică mulată poate fi folosită pentru aplicații de tip confort, constând în mobile și saltele tapițate, și aplicații tehnice, întâlnite în sectorul autovehiculelor și alte sectoare industriale. Cartelul avea drept obiect spuma de tip confort și anumite tipuri de spumă mulată.
Investigația Comisiei a început cu inspecțiile neanunțate din iulie 2010.
Acțiuni în despăgubiri– Orice persoană sau firmă afectată de comportamente anticoncurențiale de felul celor descrise în cazul de față poate sesiza instanțele statelor membre pentru a solicita despăgubiri. Atât jurisprudența Curții, cât și Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului confirmă că, în cazurile în care au fost sesizate instanțele naționale, o decizie a Comisiei reprezintă o probă irefutabilă a faptului că faptele respective s-au petrecut și au fost
ilegale. Chiar în situațiile în care Comisia a amendat firmele în cauză, se pot acorda despăgubiri, care să nu fie reduse din cauza amenzii aplicate de Comisie.
În iunie 2013, Comisia a adoptat o propunere de directivă care vizează facilitarea obținerii de astfel de despăgubiri de către victimele practicilor anticoncurențiale. Mai multe informații privind acțiunile în despăgubiri pentru încălcarea normelor antitrust, inclusiv un ghid practic privind modul de cuantificare a prejudiciului provocat în mod tipic de încălcările normelor antitrust, consultarea publică și rezumatul pentru cetățeni sunt disponibile pe site-ulo Comisiei Europene. PROMPT MEDIA
